ULTIMA GRACE - Ultima Grace

Na sestavu této kapely jsem se musel podívat dvakrát, abych se ujistil, že mě nešálí zrak. Japonský power metal s bývalou zpěvačkou Nightwish Anette Olzon v čele? Takové spojení je hodně nečekané, avšak při hlubším zamyšlení ne úplně mimózní. V Japonsku existuje řada hudebníků, kteří umí složit světové melodie, a pakliže je něco limituje v proboření domovských hranic, pak je to mnohdy právě vokální prezentace. Tvůrce tohoto projektu známý pod přezdívkou Yuhki (mj. Galneryus) angažováním švédské vokalistky tedy určitě neprohloupil. Otázkou bylo, jestli prvotřídní zpěvačce dokáže sepsat dobré melodie a jestli ve výsledku nepůjde spíše o lehký bizár.

Je pravda, že při detailním zkoumání alba se občas odhalí určité atraktivní prvky, o vyloženě obdivných dojmech ale nemůže být řeč. Úvod nahrávky v podobě skladby „Getting On With Life“ není špatný, problémem je refrén, který až moc evokuje Nightwish ze zpěvaččiny éry. Zrychlené sólo písně nicméně naznačí směr, při jehož důkladném tesání mohl Yuhki jako skladatel zanechat dobrý otisk. Fúze japonského power/progu ve spojení s atraktivním a populárním hlasem, to byla cesta k výjimečnosti. Jenže tohle autorské rameno nakonec zůstane – vyjma speeďárny „Power Of North And East“ (s nádherně vypointovaným sólem) – pohříchu nevyužito.

Další možností bylo využít melodický sentiment typický pro japonské kapely. Právě takový, který slyšíme v sólu písně „Night Hunt“, potažme ve skladbách „Cry For The Rain“ a „Rise“, jejichž obsah prostupuje hravá chytlavost. Ani tento skladatelský princip ale není vyloženě určující. Ve zbytku písní se dočkáme struktur s progovými nebo art-jazzovými vlivy, což vzhledem k Yuhkiho propojení s Galneryus není až tak překvapivé. Problémem jsou ne vždy ideální tvůrčí východiska, stejně jako polovičatě odvedená produkce. Švédská zpěvačka předvádí profesionální výkon, nějaký hlubší smysl za jejím angažováním ale dohledat nelze. Debutové album projektu Ultima Grace má svá obstojná místa, do jeho opakovaných poslechů se ale člověk musí spíše nutit, což není nikdy dobré znamení.