Majitel jednoho z nejcharismatičtějších metalových hlasů Zachary Stevens pokračuje v nastoleném intenzivním tempu. Od svého návratu z „posavatageovské rodinné dovolené“ před šesti lety vydává s tehdy nově vzniklou squadrou Circle II Circle už čtvrté album. Poté, co si bývalý souputník Jon Oliva vypůjčil od Zacka pro potřeby své „bolesti“ po vydání prvního a velice kladně hodnoceného alba „Watching In Silence“ kompletní sestavu (vyjma Zacka, pochopitelně) CIIC a nějak jí pozapomněl vrátit, poskládal Zack sestavu novou a také jí udržel až do vydání této desky (v současnosti to již neplatí) v nezměněném složení. Nejen kvůli tomu, ale hlavně proto, že z Circle II Circle padají od začátku činnosti hodně vyzrálé skladby a jejich pojetí metalu a rukopis jsou dávno bezpečně nadefinované, bylo by bláznovství čekat, že uhnou z vytyčených kolejí. Proč taky? Vstup na scénu byl pro Circle II Circle impozantní a následující alba byla přijata také velice kladně (i když u "Burden Of Truth" se začínaly nenápadně ozývat tenké hlásky, naznačující, že úroveň prvotiny se nějak nepodařilo dosáhnout). A jak jsou na tom Circle II Circle s aktuální formou?
Inu, sakra dobře… Jsem si jist tím, že všichni, kterým kdy hudba Circle II Circle příjemně zavoněla, si i na tomhle albu přijdou plně na své. CIIC tentokrát nevsází až tak silně na emoce a atmosféru jako na desce minulé, do popředí se dostává spíš hudební agrese (v rámci powermetalu), přímočarost a chuť pořádně zamávat s kýmkoliv, kdo se rád sveze na dynamických, razantních a neprvoplánově chytlavých melodiích. To vše umocněno parádním výkonem sekernického dua, na jehož kytarových honičkách, umně propojených s nedostižným mužným vokálem, stojí celá deska. Toto je nejlépe demonstrovatelné hned v úvodu, v řezavě riffové, dynamické „Fatal Warning“. Tenhle kousek je snad to nejtvrdší, co kdy CIIC nahráli. Přesto, zejména díky Zackově zpěvu píseň nepostrádá nezbytnou melodiku, kontrastující s apokalypticky destruktivním výraz skladby. Co se dynamičnosti týká, ani následující „Dead Of Dawn“ si s ní v ničem nezadá. Intenzivní nálada, svádící k hrubému spěchu, který Zack jen těžce dokáže udržet na uzdě. Nezbytný odkaz na Savatage (olivovsky hbité a nápadité kytarové sólo) přijde v těžkém heavíku „Forever“, piánově citlivém úvodu v „Echoes“ (že jsem ještě nepochválil Zacka :-)? Tak při téhle hladivé záležitosti mu zobu z ruky…) a samozřejmě, v nezbytném vokálově propleteném finále „Every Last Thing“ s poetickým úvodem, hutným přechodem, rozmáchlým vokálem i piánovým teskněním. Deska která nemá slabé místo a ani na moment vás nenechá vydechnout.
Těžko říct, jestli je to náhoda, či osud, že „Delusions Of Grandeur“ vychází opět skoro ve stejnou dobu, jako novinka Jon Oliva´s Pain. Skoro jako by se Zack s Jonem chtěli neustále navzájem porovnávat (a nebo připomenout fanouškům Savatage, že ač se jejich cesty rozešli, a to i v rámci současných projektů, stále mají něco společného – aktuálně třeba i koncertní pódia). Bez toho, abych řekl „B“ (tedy přidal i hodnocení novinky Jon Oliva´s Pain), by nebylo fér tyhle dva kousky porovnávat. A tak se přidržím pouze dosavadní diskografie CIIC. Laťku nastavenou debutovým albem „Watching The Silence“ se Circle II Circle nepodařilo překonat ani tentokrát. Už jen proto, že nepřináší nic zásadně nového. Jenže mezi námi, překonat debut by znamenalo stvořit geniální dílo. V „Delusions Of Grandeur“ mají Circle II Circle dalšího vynikajícího a důstojného následníka své prvotiny. Pro milovníky amerického powermetalu, chytlavých melodií, řezavých kytar a famózního vokálu balzám pro (d)uši.
|
