Přestože v italské kapele Wonders figuruje pět hudebníků, náhodný kolemjdoucí by mohl nabýt dojem, že se jedná pouze o tříčlenný projekt. Svádí k tomu obal novinky "Beyond the Mirage", kde u loga skupiny vidíme jména dvojčat Lunesuových a řeckého všeuměla Boba Katsionise. Na purpurovém podkladu jsou navíc vyobrazeny tři postavy, což výše zmíněný pocit jenom umocňuje a vůbec bych se nedivil, kdyby zbývající dvojice Luca Negro a Marco Pastorino byla touto ignorací mírně dotčena. Vždyť minimálně druhý jmenovaný coby zpěvák výrazně přispívá k výslednému profilu kapely, která se do paměti powermetalových fanoušků úspěšně zapsala už debutovým zápisem "The Fragments of Wonder".
Dva roky stará prvotina vynikala autorskou hravostí, ve které se mísily jako pírko lehké melodie s ostřejšími nadžánrovými vrstvami. Na letošním studiovém bratříčkovi jsme svědky jisté změny. Ubyly progresivní prvky (známé i z dalšího působiště bratrů Lunesuových, kapely Even Flow) a přibylo speed metalu. Proti tomu obvykle nic nenamítám, v případě party Wonders jde ale o strategii, která jakoby pocházela odněkud zvenčí a nevyvěrala z "upřímných tvůrčích pohnutek". Takový pocit podporuje podobnost s klasickou érou finských Stratovarius, ke které dojde nejen v rámci příslušných skladeb, ale také na dalších místech, nejvýrazněji pak uvnitř baladického kousku "All My Dreams", kde si autoři velmi okatě vypomohli známou Tolkkiho pasáží.
Jelikož se ale na tvorbě desky podíleli talentovaní umělci, výsledek nakonec není tak špatný, jak by se z předešlých řádků mohlo zdát. Ve všech písních se vyloupne záživná plocha, za kterou je cítit kompoziční vklad řeckého mistra, jenž se zároveň postaral o aranže a zvuk alba. Několikrát se kladné motivy rozprostřou na celou délku skladby, a v tu chvíli zase rozpoznáme citlivě vykreslené skladatelství italských bratrů. Vrcholem se v tomto ohledu stává dvojička skladeb ze středu tracklistu, jmenovitě "Once Upon a Time" a "In & Out of Time". Oba kousky vynikají svěží energií, ve které se ukrývá podíl inteligentního skladatelství a melodické pohody, jež se přirozeně přelévá na území power/heavy metalu a hard rocku.
Zvláštní zmínku zaslouží zpěvák Marco Pastorino. Ten se v poslední době prezentuje v jedné kapele za druhou, a jakoby se tato řemeslná frekvence na jeho zpěvu trochu podepsala. Markův výkon není tak jistý a odvážně hravý, jako v případě debutu Wonders, občas se dokonce neubrání falešným tónům. Celkově si ale Pastorino pozici dobrého frontmana obhájí a není pochyb o tom, že stále patří mezi přední italské frontmany. Když k tomu dostane silné autorské podklady (krom jmenovaných písní je nutné vypíchnout i rámující položky "One Million Times" a "The Time of Your Life", která by se dala považovat za ideální propojení italského a finského speedu), je evidentní, že jihoevropský spolek pořád znamená jistotu dostatečně poutavého žánrového poslechu.
|
