Skladatel a kytarista Nozomu Wakai pochází z Japonska, než se ale začnou od čtení odklánět všichni, kteří jsou hákliví na hudební produkci vycházející z této země, rychle dodávám, že tohle nemá s tradičním japonským (power) metalem nic společného. Jednak se částečně nacházíme na území hard rocku, ale hlavně zde zpívá chilský borec Ronald Romero (Rainbow, Lords Of Black), rytmickou sekci pak zastávají pánové spojení s legendami Whitesnake, konkrétně basák Marco Mendoza (nyní The Dead Daisies) a bicmen Tommy Aldridge. Zvuková produkce byla svěřena dalším mazákům, o mix se staral Fredrik Nordström, o mastering Jens Bogren.
Ano, tohle je cesta, jak se dostat do světového povědomí. Wakai na to mimochodem přišel už při tvorbě předešlého debutu i následného EP, kde byl jedním z hostujících zpěváků Rob Rock. Tentokrát už je ale mimo-japonské zázemí dominantní, včetně italského labelu Frontiers Records, který se ujal marketingové lobby. Důvody toho jsou jasné: člověk nemusí být hudební expert, aby již po prvním poslechu pochopil, že obsah téhle desky je velmi kvalitní. Wakai se skladatelsky pochlapil a po předešlých náznacích přetavil svůj rukopis do blyštivě líbivé formy.
Silně lichotivé přívlastky sice nepadnou na každou z desítky nabízených písní, většina však dopadla nadmíru dobře. Prvních šest položek jede v tomto ohledu tak trochu na přeskáčku, přičemž lépe si vedou „liché“ skladby, tedy „Metal Souls“, „The End Of Love“, a „Take Me Home“. To vše jsou parádní kousky s přímým hitovým tahem na melodickou branku, nechybí povedené vokální linky (Romero je tradičně výborný) a hlavně „shredové“ kytary, které dodávají kompozicím téměř Malmsteenovský šmrnc (zde navíc s dobrým zvukem). Wakai nějaký ten trylek vsouvá do každé možné mezírky, vyhrávkami a celkovou ekvilibristikou písně dotváří, zoceluje i čechrá. Riffová záda mu pak kryjí chytře nanášené klávesové malby s občasnými náčrty orchestrací nebo stylu AOR.
Počínaje v pořadí sedmým příspěvkem „Be A Hero“ se navíc situace kvalitativně stabilizuje a vysoká chytlavost se udrží i ve skladbách „Metamorphosis“, „Cross The Line“ a „Judgement Day“. Šlapavá a svižná tempa, výtečná sóla (zejména „Be A Hero“!) nebo refrény (ústřední části „Metamorphosis“ a „Cross The Line" se do mysli vpíjejí úplně samy) dopují i tuto čtveřici písní a celkové dojmy z nahrávky se tak jednoznačně přesouvají na pozitivní stranu. Tohle album se povedlo a fandové melodického hard´n´heavy rocku a metalu nemají nad čím váhat.
|
