Dave Bickler usiloval, aby na něho kapela počkala, ovšem rok a půl byl v čase, kdy byli Survivor na vrcholu slávy, tak dlouhá doba, že jak kytarista Frankie Sullivan, tak klávesista Jim Peterik takovou variantu razantně odmítli. Měli pro to i další důvody. Za prvé se Bickler nijak nepodílel na tvorbě materiálu, z čehož pramenily problémy při dělbě tantiém, neboť se musel obejít s mnohem nižšími částkami než oba tahouni, za druhé se po úspěchu „Eye Of The Tiger“ zbytku kapely odcizoval, protože si začínal hrát na vlastním písečku a za třetí jeho výkon z poslední desky „Caught In The Game“ byl slabší než na předchozích nahrávkách. Mohly za to možná už problémy s hlasivkami, možná celkové vyčerpání, ale byla to věc, kterou Peterik a Sullivan nechtěli tolerovat. Měli v merku Jimiho Jamisona, frontmana kapely Cobra, která nedávno vydala debut „First Strike“. Ten se ukázal být ideální volbou.
Jamison musel projít konkurzem, během něhož opadla jeho nedůvěra v kapelu, přestože sledoval, že Survivor směřují k popovějšímu zvuku, ale slovo dalo slovo a výsledkem prvních nahrávacích frekvencí byla nahrávka „The Moment Of Truth“, která se záhy stala hitem, když se objevila ve filmu Karate Kid. Nešlo o takový trhák jako „Eye Of The Tiger“, ale pro Jamisonův vstup do kapely to byla skladba takřka ideální. Znovu vrátila jméno kapely do žebříčků, což se ukázalo jako velice důležité, protože tím fanoušci dali Jamisonovi (který byl lepším zpěvákem než Bickler) najevo náklonnost a připravili úrodnou půdu pro nové album, které mělo symbolizovat nový začátek v nejzářivějších barvách. Příchod nového zpěváka Survivor polil životadárnou vodou. Kapela získala využitím Jamisonova hlasu větší komerční potenciál, protože nový zpěvák, na rozdíl od Bicklerova mírně neučesaného projevu, disponoval velkým rockovým hlasem, který měl kapele pomoci k návratu většího komerčního úspěchu.
Došlo také k návratu Rona Nevisona, s nímž se kapela nepohodla při práci na debutovém albu, neboť uznala, že renomovaný producent jí může pomoci k většímu úspěchu odstupem a nadhledem. Kauza skladby „Rockin` Into The Night“ byla zapomenuta, Survivor příliš netížila a proto neexistoval důvod s Nevisonem nespolupracovat. Jeho angažmá byl pro kapelu krok správným směrem, ostřílený chlápek za mixážním pultem věděl, jak má vypadat úspěšná deska. „Vital Signs“ taková byla, protože s ní byli Survivor ve správný čas na správném místě. Album nestálo na jednom obřím hitu jako „Eye Of The Tiger“, ale nabídlo vyvážený, hitovostí prodchnutý materiál, který nenabídl pouze jeden hitparádový trhák, ale hned tři skladby, které se umístily v první patnáctce americké hitparády.
Deska má skvělý úvod, jemuž v ranku zkomerciovaného AOR mohla konkurovat pouze „Raised On Radio“ od Journey a def leppardovská „Hysteria“, protože skladby „I Can`t Hold Back“ a „High On You“ jsou chytře napsané věci, které silně zasáhly americké posluchačstvo, ale navíc obsahují skvělé melodické linky, jimž Jamison vdechl život, jakého by s Bicklerem byly pramálo schopné. I když balada „Search Is Over“, která vykázala nejlepší žebříčkové umístění, může už působit trochu přežitým a unylým dojmem, vězte, že se jednalo o vrcholovou kompozici. Mezi tyto věci se vklínil ještě čtvrtý singl „First Night“ , který i přes chytlavost slavil úspěch o něco menší, ačkoliv se jednalo o další velice kvalitní do mozaiky alba. Úžasnou první polovinu desky uzavírá skvělá „Broken Promises", sázející na nejsilnější stránky Survivor, energický groove, zapamatovatelné melodie a úderný refrén.
Výrazné slabiny neukáže ani druhá polovina alba, přestože je prosta singlových trháků, ale i tak dokáže plnit nejsilnější žánrová kritéria. Energickou „Popular Girl“ vystřídala druhá výstavní balada „Everlasting“, a po ní přišla svižná „It`s The Singer Not The Song“, která zaujala uvolněností, ale zároveň tempem, jež dokáže pohnout davem. Finální „I See You In Everyone“ i když neztrácí komerční či popovější feeling, je lehce nevýrazná, stojí možná za předchozími, na výsost hitovými kompozicemi, ale i tak podtrhuje dojem z výtečné desky, která dokáže bezpečně přenést proti proudu času o více než čtyřicet let zpět a dá vám nasát opojnou atmosféru a jejích obrovských hitů. „Vital Signs“ se mezi ně také zařadila, ač v hitparádách nedominovala tak rekordními prodeji jako desky stylových kolegů, milionový náklad se rozebral brzy. Dodnes je ceněná, neboť ukázala, že nová sestava by mohla být schopná vyprodukovat opravdu velké věci.
Znovu se ozval Sylvester Stallone, který chtěl do světa pustit čtyřku Rockyho. Pro ni potřeboval další údernou věc, která by mohla reflektovat vývoj na rockové scéně, protože druhé „Eye Of The Tiger“ by mu neprošlo. Kapela vytvořila skladbu „Burning Hearts“, kterou se Stallone rozhodl použít jako doprovod ke své cestě do Sovětského svazu. Jméno Survivor zase zářilo zlatým písmem a úspěch, o němž se soudilo, že jej kapela už nemůže dosáhnout, byl zpět.
|
